Como já escrevi no post O que fazer em Singapura – a não perder, recomendo sempre que faças uma visita guiada com guias locais para conheceres melhor cada um destes lugares que vou listar aqui. Eu fiz este passeio por Chinatown em Singapura com a Indie Singapore tours, e recomendo muito. Aprendi imensa coisa, que, entretanto, mesmo que quisesse contar já não conseguia!
Antes de começares a visita a Chinatown em Singapura, podes também consultar este mapa onde estão assinaladas as principais atrações da zona.
Ou ainda passar pelo Visitor Centre que fica no coração de Chinatown, mesmo em frente a uma das principais atrações deste bairro: o Templo da Relíquia do Dente do Buda. No Visitor Centre podes pedir ajuda com mapas, como funcionam os bilhetes para algumas atrações, ou ainda comprar pequenos souvenirs.
Se chegares a Chinatown via metro (linha azul ou roxa), sai pela saída que diz Pagoda Street, onde vais encontrar as típicas e coloridas shophouses, bem como muitas lojinhas de souvenirs.
Templo da Relíquia do Dente do Buda (Buddha Tooth Relic Temple)
Para chegares ao Templo da Relíquia do Dente do Buda, vê aqui quais são as paragens de metro e autocarro mais próximas.
No piso 1 (o equivalente ao rés-do-chão em Portugal), vais encontrar uma grande sala com a impressionante parede dos 100 Dragões ao fundo e a imponente estátua dourada do Buda Maitreya. Neste salão realizam-se várias cerimónias religiosas, e se tiveres sorte ainda podes ouvir os cânticos dos monges budistas ao vivo. Ainda neste piso há outra sala pequena e corredores que vale a pena visitar.
Nos piso Mezzanine e 3 encontra-se o Museu do templo, onde estão expostas várias relíquias, objetos e explicações sobre a tradição budista. Já no piso 4 está guardada a famosa relíquia, que é o dente do Buda envolto numa estupa dourada.
Recomendo ainda que subas ao último piso, acessível por um lanço de escadas a partir do piso 4, onde vais encontrar um jardim, e para muitos também um lugar de introspeção e oração, com uma grande Roda de Oração no centro do jardim.
Foto 1: Buddha Tooth Relic Temple
Foto 2: Buddha Tooth Relic Temple
Foto 3: Buddha Tooth Relic Temple
Murais do artista Yip Yew Chong (YC)
O artista singapuriano Yip Yew Chong é o autor dos murais mais emblemáticos de Chinatown, sendo que também encontram os seus trabalhos em outras áreas da cidade como em Arab Street ou Everton Road.
Os seus murais são conhecidos por retratar cenas do quotidiano de Singapura durante a sua infância, ou até de tempos mais antigos. São verdadeiras janelas para o passado, e posso dizer que adoro todos, e vale mesmo a pena procurá-los! São considerados mega instagramáveis, e podes fingir que te estás a sentar nas cadeiras dos murais para as fotos.
Foto 4: My Chinatown home
Foto 5: Detective Conan in Chinatown (da manga japonesa)
Foto 6: Chinatown market
Descobre tudo no site oficial do artista aqui, onde ainda é disponibilizado um mapa com a localização exata de cada um dos murais pelos diferentes bairros, incluindo, claro, Chinatown em Singapura.
Foto 7: Cantonese opera
Sri Mariamman Temple
O Sri Mariamman Temple é o templo Hindu mais antigo de Singapura, e que só veio parar aqui a Chinatown por um acaso, já que originalmente estava para ser construído junto aos outros edifícios religiosos em Telok Ayer, onde desembarcavam os emigrantes que chegavam a Singapura.
Podes saber mais sobre a história do templo aqui, e consultar os horários em que está aberto para visita aqui.
Recomendo muito a visita! Para além do edifício em si, existem muitas estatuas de deuses hindu carregadas de detalhes e expressões fortes que merecem ser vistas.
Ah, e não se esqueçam que para entrar no templo é preciso tirar os sapatos e usar roupa adequada, sendo que aqui também há lenços disponíveis à entrada para cobrir os ombros ou os joelhos caso necessário.
Foto 8: Sri Mariamman Temple
Foto 9: Sri Mariamman Temple
Foto 10: Entrada para o Sri Mariamman Temple
Hawker centres em Chinatown em Singapura
Os hawker centres são praças de alimentação com diversas bancas que servem pratos locais (e não só!) a preços acessíveis. Eu diria até que fica mais barato comer num hawker centre do que cozinhar em casa, e é muito comum ver pessoas a levarem para casa o jantar ao final do dia.
Em Chinatown há vários hawker centres que merecem uma visita. Podem encontrar mais detalhes no post Onde comer em Singapura (a sair em breve), mas para já deixo aqui os meus favoritos nesta zona:
O Maxwell food centre é o hawker centre mais turístico sem dúvida, e no último ano ganhou uma popularidade enorme com as ilustres visitas da Dua Lipa e Lady Gaga, que passaram por aqui quando atuaram recentemente em Singapura.
Dica: se não se importarem de esperar um pouco, experimentem o famoso Tian Tian Hainanese Chicken rice. Esta banca é facil de identificar pelas longas filas, mas andam bem e vale a pena!
Foto 11: Receita do famoso Chicken Rice, prato nacional de Singapura
O Chinatown Complex é mais local e autêntico do que o Maxwell, e conta também com um mercado tradicional de peixe, carne, frutas e legumes no piso -1, que também é interessante visitarem.
Dica: no piso nº 2 procurem a banca Ann Chi Popiah (#02-112). A popiah é uma espécie de crepe recheado com vegetais ralados, amendoins, e outros ingredientes, e há opção com ou sem picante. Eu adoro!
Outra paragem obrigatória é a banca Hawker Chan (#02-126), famosa por servir pratos como o Char Siew (porco assado à moda chinesa), com arroz ou noodles.
Singapore City Gallery, The URA Centre
Mesmo ao lado do Maxwell Food Centre, encontra-se a Singapore City Gallery, no edifício do Urban Redevelopment Authority (URA), o organismo que planeia o desenvolvimento urbano de Singapura. Esta é a pausa perfeita para descobrir mais um bocadinho de Singapura debaixo de ar-condicionado.
Foto 12: Umas das entradas do edifício da Singapore City Gallery. Escultura das ‘Samsui Women’, mulheres que vieram da província de Samsui na China para trabalhar na construção em Singapura desde a segunda metade da década de 1930 até 1960s.
Logo à entrada vão encontrar uma maquete gigante de toda a ilha de Singapura, onde passa também um mini-filme sobre a cidade a cada 8 minutos.
Se tiverem sem tempo contado, podem ainda optar por fazer a visita completa no segundo andar, onde vão encontrar uma exposição com as principais transformações de Singapura ao longo das décadas. Há ainda uma secção dedicada a explicar temas como o tratamento de águas, sustentabilidade e o complexo processo de reclamação de terras ao mar, que tem sido vital na expansão da cidade.
No final da exposição do segundo-andar há ainda uma outra maquete, desta vez só da zona central de Singapura que vale muito a pena!
Foto 13: Maquete de Singapura à entrada da Singapore City Gallery
Foto 14: Maquete da zona central de Singapura no piso 2 da Singapore City Gallery
Thian Hock Keng Temple
Este tempo data dos anos de 1800s, e foi construído em honra de Mazu, a deusa chinesa dos mares.
O Thian Hock Keng Temple está situado na área de Telok Ayer, onde se encontram também outros edifícios religiosos, como uma mesquita ou uma igreja metodista. Telok Ayer significa em malaio ‘bay water’, isto porque era uma área que ficava junto ao mar (na época), e por isso era por onde chegavam muitos emigrantes que vieram para Singapura no século XIX. Assim que desembarcavam dos barcos, a primeira coisa que estes emigrantes faziam era agradecer aos deuses a sua chegada a salvo e pedir sorte na nova vida.
Foto 15: Thian Hock Keng Mural na parede exterior do templo Thian Hock Keng
Foto 16: Thian Hock Keng Mural na parede exterior do templo Thian Hock Keng
O templo é muito bonito, e é considerado uma obra de arquitetura especialmente por ter sido construído sem pregos. Se reparares nos troncos de madeira do teto, consegues ver como a madeira foi talhada para encaixar com precisão sem necessidade pregos.
O templo está ainda carregado de simbolismos tradicionais chineses como dragões e fénixes, e ainda outros elementos como azulejos e madeira esculpida.
Espreitem aqui para ver a localização exata do templo e horários de funcionamento.
Foto 17: Thian Hock Keng Temple
Foto 18: Thian Hock Keng Temple
Foto 19: Thian Hock Keng Temple
Espero que estas dicas vos sejam úteis para explorarem Chinatown em Singapura!
Não deixem de ler também os posts sobre os outros bairros culturais:
E ainda mais posts sobre Singapura:
